马红球菌属放线菌目、诺卡菌科、红球菌属。该菌是一种革兰阳性兼性胞内寄生菌，菌落为粉色或黄色，棒状或球形，耐酸，无孢子，大多无鞭毛，但有些菌株有菌毛或附肢。马红球菌的细胞壁具有疏水性且被多糖荚膜所围绕，其细胞壁的主要成分为富含霉菌酸(Mycolicacids)的脂质和脂多糖，其中脂多糖为海藻糖二甲酸酯(Trehalose dimycolate，TDM)和脂阿拉伯糖甘露聚糖(Lipoarabinomannans，LAM)。

LB固体培养基上马红球菌的菌落形态

马红球菌的透射电镜下的超微结构形态

马红球菌广泛存在于土壤中，同时也可以在草食动物粪便和大肠中繁殖，通过粪口途径在农场栖息地中传播。马红球菌感染又称幼驹传染性支气管肺。以1-6月龄幼驹发生化脓性支气管炎为特征。可经消化道和呼吸道感染。

病驹在发病初期：精神沉郁，食欲减退，时有咳嗽，随后出现稽留高温，结膜潮红，贫血。

随着病情的发展，发生化脓性肺炎，呼吸迫促，鼻腔流脓液性分泌物，以后转为脓性。有的病驹关节肿大，最后卧地不起，多因脓毒败血症而死。

马红球菌感染患者的革兰染色痰镜检查显示，大量白细胞含有多形性革兰阳性球菌